Le dimanche 1er novembre à 13h02, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe quittera Saint-Malo. Sur Virtual Regatta, vous prendrez le même départ que les skippers, avec la vraie météo, jusqu’à Pointe-à-Pitre. C’est d’ailleurs sur cette course que le jeu est né, en 2006.

Si vous débutez sur Virtual Regatta, rassurez-vous : nul besoin de savoir naviguer, ni de rester devant l’écran jour et nuit. Le jeu vous aide à trouver votre route, et ce guide vous accompagne de l’inscription jusqu’au coup de canon.

En bref

• L’inscription est gratuite, et chaque catégorie est une course à part.
• Le routeur du jeu vous propose une route correcte pour bien débuter.
• Votre bateau avance même quand vous fermez le jeu.
• Si votre route est programmée avant le départ, il s’élancera seul à 13h02.

S’inscrire et choisir votre catégorie

Dès que vous ouvrez le jeu, la liste des courses s’affiche, avec une carte pour chaque catégorie de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Il suffit ensuite de toucher celle de votre choix, puis le bouton « Préparez votre bateau ».

Cinq catégories sont jouables : Ultim, Ocean Fifty, IMOCA, Class40 and Vintage Multi. Chacune a son bateau et son classement, et rien ne vous empêche d’en courir plusieurs.

Pour une première fois, pensez surtout au temps que vous voulez passer en mer. Un Ultim peut rallier la Guadeloupe en moins d’une semaine, alors qu’un Vintage Multi met plus de deux semaines. Entre les deux, l’IMOCA et la Class40 vous laissent le temps d’apprendre.

Notre article quelle catégorie choisir détaille le caractère de chacune.

Laisser le routeur du jeu tracer votre route

C’est le vent qui fait avancer votre bateau. Dans le jeu, il suit les vraies prévisions météo, mises à jour quatre fois par jour. L’échelle de temps vous les fait défiler sur sept jours.

Pour trouver une bonne route, inutile d’être routeur professionnel, car le jeu vous aide. Ouvrez le Routage Express avec le bouton situé au-dessus du compas, puis placez la cible là où vous voulez aller.

En lançant le routage, le jeu calcule une route selon la météo prévue. Il pose ensuite les points de programmation en un clic, et votre bateau suivra cette route même quand vous fermez le jeu.

Le Routage Express ne vous fera pas finir premier pour autant, car sa route n’est pas la meilleure possible. Gagner une course demande bien plus de travail, mais il vous donne une route correcte pour bien débuter.

Après chaque mise à jour météo, relancez simplement un routage, puisque la route peut changer.

Vous pouvez aussi poser vous-même des waypoints, c’est-à-dire des points de passage sur la carte. Le bateau les rejoint alors l’un après l’autre.

Les deux réglages à connaître

Activez d’abord les voiles automatiques, car le jeu hisse alors toujours la meilleure voile. Sans Full Pack, vous en disposez gratuitement pendant 8 heures par course.

Enfin, chaque virement de bord ou changement de voile fatigue votre skipper, et un skipper fatigué manœuvre plus lentement. Une manœuvre bien placée vaut donc mieux que cinq petits zigzags.

Le jour J : être prêt sans être devant l’écran

Si votre route est programmée avant le départ, nul besoin d’être devant votre écran à 13h02. Votre bateau s’élancera seul, avec le cap et les voiles que vous lui avez donnés.

Avant le départ, le Routage Express n’est pas encore ouvert. Programmez donc votre route avec des waypoints cette semaine, puis revenez les derniers jours, quand les prévisions se précisent. La course se joue souvent dès la première nuit, à la sortie de la Manche.

Vous découvrez ce guide après le départ ? Vous pouvez encore vous inscrire, et vous rejoindrez alors la course au milieu de la flotte.

Les pièges du premier départ

Faites attention à l’échouage près des côtes. C’est moins grave que dans la vraie vie, puisque vous pouvez repartir facilement, mais vous y perdez quand même du temps.

Ne vous inquiétez pas non plus si le classement bouge d’une heure à l’autre. Pendant la course, il se calcule sur la distance restante, si bien qu’un détour vers un meilleur vent vous fait d’abord reculer.

Et le Full Pack ?

Jouer est gratuit, et le Full Pack n’est pas nécessaire pour gagner un lot. Si vous cherchez vraiment la performance, en revanche, il est fait pour vous : il permet d’équiper entièrement votre bateau pour la course.

Rendez-vous le 1er novembre

Choisissez votre catégorie dès aujourd’hui, puis profitez de la semaine pour régler votre bateau. Des voyages en Guadeloupe et des montres Alpina sont en jeu dans les cinq catégories, comme le détaille notre article sur les dotations.

Pour aller plus loin, le centre d’aide de Virtual Regatta détaille chaque fonction du jeu.