Story of the Week #8
Sydney – Hobart 1998

Vendredi 2 juin 2023

La course Sydney-Hobart de 1998 est l’une des plus célèbres et tragiques de l’histoire de la voile. Elle est souvent connue sous le nom de « la course de l’enfer » en raison des conditions météorologiques extrêmement violentes auxquelles les participants ont été confrontés.

Le 26 décembre 1998, 115 bateaux ont pris le départ de Sydney, en Australie, pour rejoindre Hobart, en Tasmanie, dans le cadre de cette course annuelle. Cependant, une violente tempête s’est rapidement abattue sur la flotte, avec des vents atteignant jusqu’à 70 nœuds (environ 130 km/h) et des vagues dépassant les 20 mètres de hauteur.

Les conditions météorologiques épouvantables ont causé des dégâts considérables à de nombreux bateaux. Parmi eux, le bateau de course australien « Sydney-Hobart » a chaviré et coulé, provoquant la mort de six membres de l’équipage. D’autres bateaux ont également subi des avaries graves, nécessitant des opérations de sauvetage spectaculaires.

Un voilier, voile rabaissée, abordé par une équipe de secouriste
Un voilier, voile rabaissée, abordé par une équipe de secouriste avec une hélicoptère stationner au dessus

La tragédie de la course Sydney-Hobart de 1998 a suscité une grande émotion et a conduit à des changements importants dans les règles de sécurité de la course. Des enquêtes ont été menées pour comprendre les circonstances entourant les décès et pour tirer des leçons de cet événement tragique.

Depuis cette course, la sécurité est devenue une priorité majeure dans la planification et la participation à la course Sydney-Hobart. Des équipements de sécurité plus avancés, des règles plus strictes et une meilleure formation des équipages ont été mis en place pour minimiser les risques lors de cette course emblématique.


La course Sydney-Hobart de 1998 reste dans les mémoires comme un rappel des dangers inhérents à la voile en haute mer et de la nécessité d’une préparation adéquate et d’une vigilance constante. C’est un événement qui a profondément marqué la communauté de la voile et qui continue d’influencer les pratiques de sécurité dans les courses océaniques.

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